災難

Title: 大疫年代十日談：世界當代名家為疫情書寫的29篇故事 Author: 《紐約時報雜誌》主編 Publisher: 木馬文化 Release Date: 2021-10 Pages: 318 看題目，這個主題很吸引，介紹這樣寫：在《十日談》中，薄伽丘寫到一群男女為了躲避瘟疫而遠赴郊區，抵達後，他們決定每晚講一個故事好度過這段艱困的日子。《紐約時報雜誌》(The New York Times Magazine)便以此為發想，邀請了數十位當代知名的小說家來為2020年突如其來的Covid-19疫情撰寫故事。 這個專題的構思很好，只是收集回來的故事不大對我胃口。一開始看的幾個，說到疫情下的世界，看完令我更不愉快，要停看一會。之後繼續，雖然情緒上沒有令我那麼大反應，但有些短篇，不知是文化差異還是我理解力低，完全不知作者想說甚麼，怱怱看完就算了。

Title: 寄生 Author: 蘿芮．珀爾 Publisher: 高寶書版 Release Date: 2020-6 Pages: 304 這本不知是否屬少年小說，主角是一群女中學生，在島上一間寄宿中學讀書，突然整個島被被稱為「毒克」的病侵襲，所有生物，包括樹木植物、野生生物以及人類都染上此病，病發後植物都異常生長，人類病發後亦有各種異常生長，例如臉上長出肉瘤、手上長出銀色鱗片、異常突出的肋骨等等，挺不過去的會死亡，存活的都各有異常，爆發「毒克」後，小島便被隔離，只定期送一些物資到島上，故事便是這班女生的生存故事，以及背後的真相。 其實都是頗常見的設定，一群人被困在一起面對殘酷的試鍊，然後背後有陰謀要發掘等，今次用疾病來串起，橋段不算新鮮，最重要是編排得是否好看，不過這本只算OK，都是大略預期中的內容，而最後解䆁也只是匆匆帶過，算是合理的，但就只是「哦」。

Title: 最後的太空人 Author: 大衞．威靈頓 Publisher: 獨步文化 Release Date: 2021-7 Pages: 384 一個令美國輸了火星太空競賽的太空人詹森，在任務中為了保護同僚，卻犧牲了另一個同僚，眼白白送了他上死路，從此放下了火星夢。二十多年後，卻重新被NASA召回，為了一個任務，就是與從外太空直直飛向地球的星艦接觸。這時NASA輸了火星一役，已被不斷削經費，一直再沒有派人上太空，沒有可用的太空人，詹森臨危受命，重新帶着幾個只訓練了幾個月的同僚上路。 路上遇上拼命超越他們早點接觸外星生物的Kspace太空船，這是民間商業機構，當他們到達時，卻發現空無一人的Kspace太空船，詹森決定深入外星異2I去救Kspace的太空人。 這本書很有趣的地方，就是說出了NASA和商業太空機構的不同，Kspace靈感來自何處好明顯，NASA講求安全，事事盡量準備萬全，Kspace講求靈活效率、現場執生。故事節奏都很順暢和緊張，只是外星生物的設定有點眼熟，我不是太喜歡，不會有「原來係咁」嘅讚歎。

Title: 十月終結戰 Author: 勞倫斯．萊特 Publisher: 新經典文化 Release Date: 2021-6 Pages: 424 這是一本很應景的小說，說的是一種不屬ABC型的致命流感引發全球危機，各國醯對致命病毒，不但是衞生問題，更引發各種經濟、政治問題，戰事一觸即發。最初是印尼的難民營中引發了集體死亡，主角亨利被派去調查，其實只是要去取檢體，本以為沒甚麼大問題，卻發現似乎是非常危險的傳染病，由是展開與病毒的對抗。 這本書的作者原來來頭不小，既是編劇，又是暢銷作家，著有多本非小說作品，像描寫阿爾蓋達組織和911的《The Looming Tower: Al-Qaeda and the Road to 9/11》就拿下了普立茲獎，這本書的介紹文提到本來作者是要寫一個全球疫情引致的浩勢電影劇本，但「電影雖延宕未啟動，2017年萊特卻決定開筆寫病毒衝擊全球的醫療驚悚故事，2019年夏天他交出完稿，準備翌年春天出版，結果出版前一個月，中國的病毒擴散全球，美國也有了案例，等四月萊特的新書出版時，美國染疫確診人數已經超過8萬，小說所談的各種問題一一浮現，媒體紛紛問他：你為什麼能預言這樣一場災難？他的答案是所有醫療公衛的學者都知道這件事情早晚會發生。」真的很諷刺。 其實以小說來說，我覺得作者掌握節奏方面未做得好，有時跳去談主角的過去，篇幅過長很令人恍神，但因為故事太切身，所以很想讀下去，當然故事中的情節比現實惡化得更快，病毒更可怖，但不少情節均有在現實出現，例如各國的應對方法，以及陰謀論的出現，說病毒是由實驗室流出，只是美國以外，另一個主角由中國變成了俄羅斯，無辦法，這個故事早在2010年蘊釀，那時又怎會燒到中國的頭上，依然由俄羅斯做大反派。 故事中情況更壞，主因病毒更惡，死的人更快更多，但另一方面卻是人禍，各國互相指摘，更發動起網絡攻擊以及真正的戰爭，現實會如此走向嗎？

Title: 天鵝之歌 Author: 羅伯麥肯曼 Publisher: 鸚鵡螺文化 Release Date: 2019-6 Pages: 567/534 上下兩冊厚厚的天鵝之歌，說的是核戰後的世界，作品寫於上世紀80年代後期，現在看來當然是有點過時，畢竟今天大家最怕的應該已不是核戰爆發，現在回看那時的普遍恐懼，初看時是有點不能投入。 故事由幾條線組成，主要是一個半瘋的女人老媽、有神秘力量的天鵝和巨人喬西以及前戰爭英雄麥克林上校和在扭曲中成長的小孩羅南。三條線交互發展，最後碰在一起。核戰爆發後，整個美國都變成廢墟，沒有即時死去的人努力掙扎求存，天鵝擁有神秘的力量，可以誘發大地的生命力，但天鵝都要經歷了七年的苦，才終於掌握自己的使命，重建這個世界。 故事很精采嗎？我覺得是有點古怪的，內裡包含了很多超自然的事物，例如天鵝的力量、神秘的玻璃環、類似魔鬼的怪物、該隱的面具等，也許作者意有所指，不過我看來有點天馬行空，但大致上來說，故事還寫得不錯，慢慢會投入其中追看。

Title: 全境封鎖 Author: 馬修．麥瑟 Publisher: 城邦 Release Date: 2020-5 Pages: 462 這本書可說非常切合今時今刻去看，避疫在家，看這本講紐約災難級封城的故事，看看來特別驚心動魄。 故事是講述生活在紐約的男主角麥可，本來有一切都市人的煩惱，和太太之間有點問題，突然有一天，紐約開始出現問題，先是網絡開始有點慢，load一頁網站要等上一世，開始時大家也不為意，還和大廈的鄰居們開烤肉派對，但一兩天間情況急轉直下，先是收到疫情警報，是新冠狀病毒的爆發（！），接着還出現了停電，說是發電廠受到網絡攻擊，還不幸地遇上災難級的大風雪，紐約慢慢就陷入了對外完全失去聯絡的境況，幸好麥可的鄰居兼好友是個擔憂狂，有整套的防災裝備，連小型發電機也備有，於是兩家人連同部分大廈鄰居一起躱在大樓中。 一開始大家還會守望相助，但整個紐約愈來愈混亂，漸漸大家只能顧着自己的生存底線，為水和食物而苦，小偷和大賊開始出現，於是這兩家人便計劃逃出紐約⋯⋯ 在這一刻，看這本書特別心驚，一開始傳言是中國攻擊美國，而且一談到新冠病毒，便想到中國人，於是同層樓的中國人飽受白眼，不過這棟樓的人都應是中產以上的人，可以較文明的行事，但當外在情況慢慢變壞，大家面臨生死關頭，各種人性醜惡便出現，特別街上的情況更惡劣，看時也會問自己，我到底可以行到那一步？結論是不要考驗我，我好怕⋯⋯ 跟着主角求生，看到種種全面信任科技帶來的問題，亦看到科技的好處，麥可是很普通的一個好人，可以的話會盡力去幫人，我可以嗎？不去傷害人可能已是我的底線。 比較可惜的是結局太美化了，這裡不多說，但我相信如果作者在2020年才寫這本書，結局可能大不同，因為對某國的認識會更多！

Title: 謊言：韓國世越號沉船事件潛水員的告白 Author: 金琸桓 Publisher: 時報出版 Release Date: 2017-9 Pages: 350 沒有看一本小說心情會如此沉重，這本書是以2014年韓國世越號沉沒事件為背景的故事，主角是深入海底沉船搜尋往生者的潛水員，以他向法官寫的陳情書為主軸，訴說包圍世越號那重重的謊言。 雖然是小說，但當中所述是作者經過多時的資料搜集，採訪過很多相關人士所得知的故事，世越號為甚麼會沉沒固然還沒找出真相，但肯定的是意外發生後，除了即時救起的人外，竟然沒有展開行動去救援仍在沉沒中船上的乘客，是完全沒有！船長還廣播叫乘客留在房中待救，自己卻跑了！政府卻宣稱有500個潛水員入海救人。深海潛水員去做的，其實是在意外數日後，開始深入沉船中找尋往生者，把他們帶回家。 這些民間潛水員在出名凶猛的孟骨水道深潛，亦只有他們進入沉船，海警潛水員只是協助，但民間潛水員卻要住在設備不全的駁船上，睡在地板上，一天三次配合水潮時間入水，反而海警則當值8小時，然後回艦艇休息！民間潛水員只憑着想把孩子（失踪者大部分是參加畢業的高中生）帶回去給父母，於是相信政府，不問薪酬不理不合理的工作和休息環境，堅守岡位。但這個可恥的政府為了分散視線，卻散布謠言，說潛水員收高人工，為了多賺錢，找到遺體也不送上來等等，又說罹難者家屬只為收更多賠償金而示威等等。 這些潛水員政府用完即棄，撤離後只支援治療幾個月就中止，大部分人都患上減壓症、骨枯等，因為沒有用屍袋，直接緊抱着遺體帶上水面，精神上受的創傷更深。說了這麼多，還不足以形容這個政府的無恥和包括往生者、生還者、家屬、潛水員的苦！ 小說的結尾很樂觀地，主角和家屬一起等世越號打撈上來，但現實中，主角原型卻自殺死了，這本書我多是一邊看一邊哭，還未看完就去翻世越號的資料來看，現實真的往往比小說更荒謬和不合理！幸好，朴謹惠也倒台了，希望有一天可還原世越號的真相。 看見南韓這個先進的現代城市，一宗災難，突顯很多匪夷所思的問題，最奇怪的是千夫所指的朴謹惠，固然在發生事故後忙着美容，7小時後才現身很不該，但為甚麼救災要總統下命令呢，不是大規模的調動，而是好像最基本的救援也沒有，很難想像飛行服務隊要林鄭下令出發。另一方面，政府又真的敢散布各種一查就拆穿的謊言，而這些謊言又真的影響很多民眾！ 不過相信南韓即使問題多多，在民眾的要求下，現實是正在進步中，反觀香港，好驚會退化到不知甚麼樣子。